No mundo da informática, servidor é
um sistema de computação que fornece serviços a uma rede
local ou ampla de computadores. Esses serviços podem ser
da mais vasta natureza, como por exemplo, arquivos e
jogos.. Os computadores que acessam os arquivos de um
servidor são chamados clientes. As redes que usam
servidores são do tipo cliente-servidor, usadas em redes
de pequeno, médio e grande porte (corporativas) e também
em redes onde a questão da segurança prioritária. O
termo servidor é largamente aplicado a computadores
completos, embora um servidor possa equivaler a um
software ou a partes de um sistema computacional, ou até
mesmo a uma máquina que não seja necessariamente um
computador.
A história dos servidores está diretamente relacionada
às redes de computadores. Redes permitiam a comunicação
entre diversos computadores, e, com o crescimento
destas, surgiu a idéia de dedicar alguns computadores
para prestar algum serviço à rede, enquanto outros se
utilizariam destes serviços. Os servidores ficariam
responsáveis pela primeira função.
Com o surgimento das redes, foi aumentando a necessidade
das redes terem servidores e minicomputadores, o que
acabou contribuindo para a diminuição do uso dos grandes
mainframes.
O crescimento das empresas de redes favoreceu
sobremaneira o crescimento do uso da Internet entre
profissionais e usuários qualificados, medianos e comuns
foi o grande impulso para o desenvolvimento e
aperfeiçoamento de tecnologias para servidores.
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